„Mama” to jedna z najważniejszych postaci odgrywanych podczas zabawy w dom. W równie ważnej roli „dziecka” –przebieranego, karmionego i tulonego do snu – wyobraźnia najmłodszych pozwalała obsadzać nawet bardzo uproszczone, symboliczne postaci z drewna czy gałganków. Realizmu nadały tej zabawie dopiero lalki-niemowlęta, które w wydaniu porcelanowym i biskwitowym pojawiły się na rynku w XIX w.
Na początku XX w. tworzono je już głównie z celuloidu, a od lat powojennych – przeważnie z różnych odmian tworzyw sztucznych. Lalkom tym towarzyszyły niezbędne, często w pełni funkcjonalne mebelki i akcesoria, takie jak krzesełka do karmienia, łóżeczka, kołyski, butelki, nocniczki, grzechotki, ubranka itp. Pozwalało to rozwijać poprzez zabawę zarówno instynkt macierzyński, jak i praktyczne umiejętności związane z opieką nad dzieckiem, przygotowując – głównie dziewczynki – do tej odpowiedzialnej roli w ich dorosłym życiu.